Столкновение. Часть 1 - Страница 44

— Здравствуйте!

Через отворившуюся калитку навстречу гостям вышла высокая женщина с приятным округлым лицом, которое украшали васильковые глаза и добрая улыбка. Естественным жестом она вытерла мокрые, натруженные руки о застиранный передник, одетый поверх простенького, но элегантного цветастого платья.

— Вы, наверное, к Вадиму? — обратилась она к Сергеевой, безошибочно вычислив в прибывшей делегации главное действующее лицо.

— Мам! — в проёме калитке показалась плутоватая физиономия мальчика одиннадцати-двенадцати лет. — Можно на рыбалку?

— Я тебе, что сказала? — женщина гневно свела брови к переносице и обернулась к сыну, хотя Элиэль видела, что эта суровость — напускная.

— Ну, мам!

— Не мамкай, быстро в дом!

Пшеничноволосый, вихрасто-веснушатый рыбак мальком порскнул обратно, но далеко уходить не собирался. За калиткой послышались приглушенное сопение и возня, через несколько секунд в проём было выпихнуто ещё одно действующее лицо, оказавшее девочкой, к тому же сестрой-близнецом шебутного огольца. От брата девочку отличали широко открытые, а не хитро прищуренные глаза, цвет которых мог соперничать с синью васильков и тугая коса вместо вихрастого чуба.

— Ну, Витька, козёл, я тебе…, - дальше она пробурчала что-то неразборчивое.

— Вика! — девочка потупилась и одёрнула сарафан. — Иди домой.

Разобравшись с детьми, женщина повернулась к Сергеевой и без перехода сказала:

— Вадима Михайловича нет.

Не одна Элиэль отметила уважительное именование молодого человека по имени-отчеству, члены группы тоже не пропустили мимо этот немаловажный нюанс. Парень пользовался в посёлке неподдельным уважением.

— Ого! Смотри! Не любят тут чужаков, — обратился Юрий к Василию, указав взглядом на дом через дорогу, где в светлом квадрате окна, периодически скрываясь за колыхающимися тюлевыми занавесками, выделялся женский силуэт, в руках которого явно была не швабра….

— Извините, э-э-э…, - замялась Сергеева.

— Наталья, — пришла ей на помощь женщина.

— Наталья, а как бы нам его найти?

— В Хабаровске ищите.

— В Хабаровске?

— Ага! Он на врача учиться поехал! — высунулся в проём рыбак, который игнорировал наказ матери, оставшись дежурить у калитки.

— Понятно. Скажите, а Вадим Михайлович, случайно не оставлял номера своего телефона?

— Нет, — судя по тону и быстроте ответа, Наталья врала. В глазах женщины можно было прочитать, что номер мобильника хозяина дома она не скажет даже под пыткой, как и то, каким образом она поселилась у знахаря.

— Извините, Наталья, вы не разрешите посмотреть на дерево? — обратилась Элиэль. Объяснять, о каком растении идёт речь, не имело смысла. Гостью мог заинтересовать только зеленокудрый великан, окружённый мириадами пчёл.

— Хорошо. Вика, проводи, — Наталья как-то странно ухмыльнулась.

Элиэль кивнула наставнику и эльфы пошли за девочкой, которая изо всех сил старалась выглядеть взрослой и самостоятельной, но быстрые заинтересованные взгляды на "настоящую модель" от вида которой даже её малолетний братец начал пускать слюнки и малиновый румянец, полыхающий на щеках, сводили не нет попытки выглядеть соответствующе выбранному образу.

— Дальше я не пойду.

— Почему? — удивился Ируэль. Может, девочка испугалась пчёл, сновавших между деревом и двумя десятками ульев, установленных за ручьём? Вика, копируя мать, загадочно улыбнулась, указала гостям на дорожку из белого мелкого гравия, огибавшую красивую беседку восточного стиля, и отошла к грядке с поспевающей клубникой.

Эльфы обогнули беседку, от которой веяло спокойствием и духом созерцания, приостановились у ручья, звонкие струи которого омывали толстые серебристые корневища мэллорна. Элиэль, волнуясь, непроизвольно взяла наставника за руку. Близость родственной души дарила спокойствие, так необходимое сейчас девушке, окунувшейся в потоки маны, стекающей с ветвей древа. Оба путешественника, словно губки, жадно впитывали в себя живительную энергию, впервые за несколько месяцев не завися от драконьих браслетов и артефактов-накопителей.

Белая дорожка оканчивалась у невысокой кованной оградки с двумя маленькими надгробиями, между которыми были установлены столик и лавочка.

— Прах предков! — хрипло сказал наставник. — Пойдём!

Но дойти до надгробий, им было не суждено. За пять метров до захоронения воздух сделался вязким, за четыре — превратился в кисель, за три в стену, оттолкнувшую эльфов к начальному рубежу. Листья мэллорна, несмотря на полное отсутствие ветра, угрожающе зашелестели, словно предупреждали о нежелательности нарушения незримых границ места упокоения предков хозяина. Эльфы вынужденно отошли на пару метров назад.

— Ну, как, получилось? — нарисовался за спиной вихрастый брат девочки, — Вадим предупреждал, чтобы никто не совался к могилам.

— Мальчик, тебя же Витей зовут? — спросил Ируэль.

— Меня не зовут, я сам прихожу, — огрызнулся пострелёнок, запихивая за щеку сочное красно-белое ягодное сердечко.

— Вика, извини, можно тебя спросить? — подключилась к наставнику Элиэль, выбрав себе другую цель. Девочка кивнула. — Вика, скажи пожалуйста, а давно здесь растёт это дерево?

— Я точно не знаю, мы с города переехали с месяц назад, но деда говорил, медовое дерево выросло в прошлом году. Это его улики, дядя Вадим отдал деду и своих пчёл за половину мёда. Дед уже качал один раз, — вместе с зерном истины хозяйская дочка выдала гору ненужной информации.